Yang Zicang (杨子藏) alitoa pumzi ya moto usio na jina kutoka kifuani na kusema:
“Ardhi ya Upotevu wa Mawimbi (失频之地), unataka kuja? Hapa ni pazuri sana, mwishoni mwa mwezi haitoi Kronos (时序), na ukimuua mtu hutapokea umri wake. Kwa sababu hiyo, mauaji hapa ni machache.“
{Kumbe kuna mahali pazuri hivyo!}
Sauti ya kunywa bia ikasikika.
{Hiyo ni mahali pa miungu gani, je, ni mwisho wa ulimwengu huu? Huenda Zhao Anlong (赵安龙) na wenzake ndiko walikokwenda.}
“Usinywe tena, baadaye nitakutegemea wewe.“
{Sawa sawa sawa, sitakunywa, lakini sema haraka, nina hamu sana, moyoni mwangu. Ah! Usiniangalie.}
Yang Zicang alipiga kelele: “Nani anataka kukuangalia wewe!“
Alitaka kweli kukipindua bafu la huyo mtu.
“Vyakula na vinywazi vyako vyote, vinatoka wapi?” Yang Zicang alipapasa kifua chake na kusema kwa utulivu.
{Hivi vyote ni ada ya ushauri kutoka Makao Makuu (总部), hakuna watu wengi mjini wenye hadhi kama yangu.}
Akikumbuka yule sanduku lake lenye nyaraka elfu mbili au tatu, kuwa na hadhi kama hiyo haikuwa ajabu.
Yang Zicang aliguna na kusema: “Unajua vifaa vya Makao Makuu vinatoka wapi?“
{Hili basi… linahitaji Kronos eeh, hii ni siri ya kiwango cha A+.}
“Acha hizo. Jitayarishe haraka, nenda kwenye eneo letu la kiwango C, nitakuja kukuchukua huko baadaye.“
Kusikia maneno haya ya Yang Zicang, Luo Bin (洛宾) alionekana kimya kidogo.
Akihisi sauti za ajabu kutoka upande wake, kana kwamba kulikuwa na jambo gumu la kusema.
“Kuna nini?“
{Hili basi, sasa kutoka nje ni hatari sana ndugu, tayari watu kadhaa wamekufa. Liang Xi (梁喜) pia amenitenga, hatari kweli mioyo ya watu.}
Kumbe alikuwa analalamika kwamba hakumruhusu kuingia huko.
Yang Zicang aliguna moyoni. Huyu mtu aliyekuwa akisema kuaminiana ni kila kitu, aligeuka na kuuza habari zake. Nani angethubutu kumruhusu aingie.
“Kuna nini, ni Lü Bu (吕布)?” Yang Zicang aliuliza kwa makusudi bila kugusia jambo lile.
{Hata hivyo, anga linamulika, na watu ardhini wanatoweka. Kila mtu ana hofu, wote ni kama ndege wanaoogopa upinde. Sasa unaniambia nitoke nje, nina hofu sana kupigwa hivyo. Mkuu Wang (王总) siku hizi analinda kundi lake la watu haithubutu kutoka, nywele zake zinakaribia kukatika, bahati nzuri mwezi huu kuna Kronos Batili (虚零时序) ya kukatwa.}
Kumbe Lü Bu alikuwa ameanza kuchukua hatua. Baada ya kumfichua Fang Tian, hakuwa anaficha nguvu zake tena, akaanza kusafisha kwa ukubwa.
“Basi nitakuja kukuchukua baadaye.“
Dakika kumi na kadhaa baadaye, Yang Zicang aliendesha treni na kutokea ndani ya msitu wa miti ya thamani. Aliinua kichwa na kutazama angani, hatimaye akaona picha ya nyota.
Lakini anga tulivu lilikuwa limekuwa makao ya mauti.
Yang Zicang hakuingia kuwasalimia wenzake. Treni ilififia tena kwa kasi na kuelekea mahali alipokuwa Luo Bin.
Luo Bin, akiwa ametazamwa na kundi la watu wa Mkuu Wang, alikuwa akifunga vitu vyake kwenye mifuko mikubwa na midogo, kana kwamba alikuwa akihama.
“Unaenda wapi?” Wang Yu’an (王育安) hakuweza kujizuia kuuliza.
“Baadaye ndugu yangu atakuja kunichukua. Yu’an, maisha ya hapa ni magumu, ninaenda kujikinga kwa muda, na pia kupumzika kidogo, nitarudi baada ya muda.“
“Una mahali pa kujikinga? Wapi?“
Luo Bin alitabasamu bila kujibu.
Wang Yu’an aliwatazama watu wa karibu na kumwendea Luo Bin, akasema kwa sauti ya chini: “Habari hii ni bei gani? Nitalipa.“
“Leo siuza, samahani, hii ni siri ya siri ya siri.“
Katika mtazamo baridi wa Wang Chijian (王迟剑) kando yake, Wang Yu’an alirudi nyuma akitabasamu kwa aibu na kumwinamia kidogo, akaketi juu ya sanduku dogo la mbao, akipapasa magoti ya suruali yake kwa mikono yote miwili.
Ghafla, upepo mkali ukavuma ndani ya nafasi iliyofungwa, na mlio wa upepo wa treni ya chini ya ardhi ukasikika.
Buu! Treni ikatokeza kwa kishindo, ikielea mbele ya wale wazee, wagonjwa na walemavu waliokuwa wameshangaa.
Mlango wa treni ukafunguka, na Yang Zicang, akiwa amevaa koti la kaki, uso wake uliokuwa mkali kama uliochongwa, akionekana mwenye nguvu, akatokeza mlangoni.
“Ni Yang Mkuu (杨大神).“
“Hiki ndicho kifaa cha Ma Chao (马超).“
{Mimi ni Ma Chao.}
Sauti ya Jinamizi (恶魇) ilivuma ndani ya mioyo ya watu hawa, ikiwa na nguvu ya kutisha.
{Kifaa kinahitaji kupandwa, mimi si kifaa.}
Akiangalia vitu vingi vilivyokuwa chini, Yang Zicang aliruka chini bila kusema na kumsaidia yule mnene kubeba. Wakati huo, Wang Chijian na Wang Yu’an pia walikuja kusaidia, wakapeleka vifaa hivyo juu.
“Kwaheri, ndugu, tuonane baada ya muda!” Luo Bin alipunga mkono kwa kuaga.
“Huyo, Yang Mkuu, je, unaweza kuturuhusu sisi pia twende huko? Hapa sasa ni hatari sana.“
Yang Zicang alitikisa kichwa: “Samahani, kwa sasa nafasi za kupeleka watu ni chache kila mara, isipokuwa…“
“Isipokuwa nini?” Watu hawa walikuwa na macho ya matumaini.
Yang Zicang alitabasamu na kusema: “Isipokuwa mkiwa sehemu ya treni, basi mnaweza kukaa ndani milele, na wakati huo mnaweza kwenda nami popote.“
Watu wote mara moja walikumbuka hadithi za Ma Chao, na walirudi nyuma hatua mbili bila kujua, wakitikisa vichwa.
Hata kama wangeruhusiwa sasa, watu hawa hawangethubutu kukanyaga ndani ya treni hii.
Treni ilianza kusonga polepole. Luo Bin, akiwa na furaha na udadisi, alikagua ndani ya behewa, akitikisa kichwa mara kwa mara na kusema mahali hapa ni pazuri kweli.
Yang Zicang alimwangalia Luo Bin aliyekuwa akichunguza treni huku na huku, akitabasamu:
“Wewe si unaye ndugu mwingine mzuri? Kwa nini sijawahi kumuona.“
“Ah, oh, eh…“
“Katika nyakati hizi za hatari, huenda bado yuko nje akikusanya taarifa.“
“Hili basi, unajua, habari za wapelelezi, usitake kujua sana.“
Yang Zicang alijibu kwa pua, akionekana kana kwamba alijua lakini hakusema.
Luo Bin alijitupa kwenye kiti na kusema:
“Sema, wakati huu unayo shida gani kwangu kaka mkubwa?“
“Jambo ni hivi…“
Yang Zicang alisimulia kwa kirefu, akieleza kila kilichotokea siku hizi, isipokuwa sehemu ya Zhu Yin (逐银), mwandishi, na umaarufu.
Luo Bin alivyosikiliza, macho yake yalizidi kuwa makubwa, na mwishowe alikuwa kama anasikiliza kitabu cha mbinguni, akimwangalia yule kijana aliyeketi upande mwingine.
“Yaani, huko, sasa wewe ni mtengenezaji mkubwa?“
“Si mbaya, naweza kusema nilirithi mali ya Ma Chao. Ukijua tu mapishi na utaratibu wa kutengeneza, wewe pia unaweza kujifunza haraka kitu kimoja au viwili.“
“Haiwezekani kabisa.“
Luo Bin alitazama vifaa vya chini, ghafla akahisi baridi isiyo ya hiari.
“Bia ninayokunywa…“
“Ndiyo.“
“Na hivi vipandevia…“
“Ndiyo.“
“Aaaaaa!“
Luo Bin alishika kichwa chake, akikaribia kutapika.
“Kwa nini nilijua ukweli huu.“
Baada ya kutulia kidogo, alianza kupanga mambo aliyosema Yang Zicang, akijitayarisha kwa ukusanyaji wa taarifa uliokuwa unakuja.
“Mtu mmoja aliiba ile Injini ndogo uliyotengeneza, akakufanya ufukuzwe kama mwizi, kisha mtu mwingine akaja kwenye eneo la biashara akijifanya msaidizi wako na kuiuza.“
“Ndiyo.“
“Kisha yule mwizi mwenyewe pia alikuwa huko, akakuambia muuzaji ni nani, na akakufunulia kuwepo kwake, sivyo.“
“Ndiyo, ni hivyo.“
“Kwa mtazamo wa uwezekano, nyinyi wezi watatu, ah si, wale wezi wawili, na wewe, watatu kwa pamoja mna uwezekano mdogo sana wa kuwa mahali pale kwa wakati mmoja.“
“Mimi nilikuja kwa bahati kweli. Ninachambua kwamba wale wawili walikuwa wanafahamiana kwa muda mrefu, na walifuatana mmoja baada ya mwingine hadi huko, na kwa bahati nikawadia mimi mwenye mali pia kununua Modeli za Sahau (失念模型).“
Luo Bin alitikisa kichwa.
“Sawa, mimi pia nadhani hivyo. Hasa kwa kuwa huko, kama ulivyosema, ni mahali pa biashara pakubwa zaidi ndani ya maili mia tatu, na pia ni mahali pekee penye ukumbi mkubwa wa mnada. Kuuza vitu vizuri huko ni jambo la kawaida kabisa. Basi, swali linakuja.“
“Nini?“
“Yule anayeitwa Zorro (佐罗), kwa nini alijifanya msaidizi wako?“
“Hili…“
Yang Zicang alihisi huenda Zorro alikuwa anamkasirisha Shi Qian (时迁) kwa makusudi, na hili lilionyesha kuwa alijua kila hatua ya Shi Qian, hata alijua mmiliki halisi wa kitu alichokiba alikuwa nani.
Baada ya kutoa dhana hii, Luo Bin alifikiria na kusema:
“Ulichofikiri ni mojawapo ya uwezekano. Kwa mujibu wa dhana yako, nina mwelekeo wa kusema Zorro alikuwa anamtengenezea adui Shi Qian, na pia alikuwa anakata uwezekano wa ushirikiano kati yake na wewe.“
“Kumtengenezea adui.“
Yang Zicang alifikiria, na kweli ilikuwa inawezekana.
Luo Bin alicheka: “Ulisema pia, Shi Qian na yeye hawaelewani. Basi kama usingekutana naye, nini kingefuata?“
“Kama sikuenda, leo nisingekutana na jambo hili, na baadaye ningejua tu kwamba kuna mtu alijifanya msaidizi wangu na kuuza kitu. Wakati huo, kama ningejua ni nani aliyeiba, ningeweza kwa urahisi kumhusisha muuzaji na mwizi kama mtu mmoja.“
“Ndiyo, baada ya muda hakika angetoa habari kuwa Shi Qian ndiye aliyeiba Injini ya Sahau ya kisima. Hivyo angemtengenezea adui, na pia akamtupia lawama.“
Kwa kufikiri hivi, Zorro alifanya kumkasirisha Shi Qian kuwa kazi yake kuu.
Watu hawa wawili walionekana kuwa na ugomvi mkubwa.
“Wakati huo, hata kama Shi Qian angekuja kueleza, usingemsadiki sana. Na kama mwizi anayebeba jina la Shi Qian, haiwezekani alisafiri mbali hivyo kuja kukueleza hasa, hilo lingemshusha hadhi.“
“Basi kwa mujibu wa hesabu za awali, katika pambano lao hili, Zorro alikuwa na ujuzi zaidi?“
Iwe ni kuiba Injini mara ya pili kama panzi anayemkamata chenene, au kumtupia mwenzake lawama za baadaye, vyote vilionyesha Zorro alishinda pambano hili.
“Lakini, Shi Qian, jina hili si la mtu wa Kikundi cha Xiongying (雄英组)? Yaani mtu wa mji mmoja na sisi?“
Yang Zicang alikuwa amekwisha fikiria swali hili. Si Shi Qian tu, hata yule aliyejifanya Zorro alikuwa na mashaka.
{Kikundi cha Xiongying kilikuwa na Shi Qian, kabla ya mimi kuzaliwa.}
Treni ilisema ghafla.
“Oh?” Luo Bin alivutiwa na kuuliza treni.
{Katika siku za zamani, labda miaka saba au nane, au labda miaka kumi iliyopita, kulikuwa na kundi la watu mjini waliotaka kuleta amani kwa wanadamu.}
{Walianzisha Kikundi cha Xiongying, wakitumia vitabu vitatu vya mashuhuri kutofautisha watu tofauti. Wachache wa kigeni walitumia wahusika wa vitabu vyao vya mashuhuri.}
“Vitabu vya mashuhuri?“
{Kwa sababu baadhi yao walipata habari fulani za kina za ulimwengu huu, zilizoonekana kuhusiana na mambo ya mashujaa na wakuu, hivyo walichagua majina haya ya siri, na wakaiita “Xiongying”.}
Kumbe ni hivyo, Yang Zicang alielewa moyoni.
{Lakini kwa sababu ya utengano wa asili wa Modeli (模型), pamoja na hisia zisizo thabiti za wanadamu, baada ya miaka michache shirika hili lilivunjika. Sehemu moja ilijitenga na kuanzisha Muungano wa Wawindaji (猎盟).}
“Muungano wa Wawindaji wetu, kumbe ulitoka kwenye Kikundi cha Xiongying.” Luo Bin alinong’ona.
Toa Jibu