[Diwani nambari 22 anataka kujua kwa nini nilikuwa na hakika namna hii.]
Yang Zicang alikohoa kidogo, na baada ya kutema mabaki ya damu iliyoganda, alisema kwa pumzi dhaifu:
“Naelewa, sistahili Diwani atenge muda wake maalum kunifanya nifanye uamuzi wa kufa mapema. Kwa hiyo, kama kingekuwa na sumu, kuwa sumu kali au la kwa sasa kwangu hakuna tofauti, kwani hata nikitumia au la nitakufa.
“Sababu uliyojitokeza, inapaswa kuwa, kitu hiki kina athari ya kutibu, lakini athari yake pengine haiwezi kuniponya kabisa. Kwa sababu kuimarisha athari ya kutibu ni kuchangia tu mwenendo wa tukio, si kubadilisha mwelekeo wa maendeleo ya tukio.”
Hakukuwa na jibu kutoka kwa Diwani huyu.
Kupona kabisa kulihitaji muda zaidi, lakini jeraha lililokuwa limekwisha kauka lilimruhusu kutembea.
Baada ya kufunga tena mlango wa chuma, Yang Zicang alipotembea nje akiegemea mkuki wake, alihisi hisia ya utulivu na utambazi kifuani mwake.
Alifikiria, ubashiri wake ulikuwa sahihi. Ingawa hili pia lilikuwa ni kamari, kamari kwamba Madiwani si wale watu wanaopenda kuona watu wakianguka katika kukata tamaa kama watesaji wapotovu.
Na uwezekano wa hilo ulikuwa mdogo sana kuliko asilimia hamsini.
“Whoosh!”
Alitoa pumzi yenye harufu ya damu.
Yang Zicang alifika kwenye ukingo wa bomba la chuma lililojitokeza kwenye mwamba, na kutazama chini kwenye njia iliyokuwa imeharibika.
Ilikuwa ni sura ya kutisha sana, na usumbufu mkubwa ulisababisha hata jeraha lililokuwa linapona haraka kushtuka.
Miale ya pembe butu ilirudi nyuzi kutoka pembeni.
{ Ah, kaka Zicang, wewe, wewe kweli! }
Wakati huu, kama mwekezaji, Liang Xi alipowasiliana kwa hiari, alishangaa kugundua kuwa Yang Zicang alikuwa bado hai. Hii ilikaribia kumfanya yule kijana upande mwingine afurahi hadi kuwa na wazimu.
Yang Zicang alihisi joto moyoni.
“Samahani, nimepoteza miaka mia mbili ya maisha yako. Nitatafuta njia ya kukurudishia mara dufu haraka iwezekanavyo.”
Alipokuwa akisema, Yang Zicang aliruka chini kwenye giza lenye kina kirefu.
{ Hakuna haja, kaka Zicang, maadamu upo… Ah! }
Liang Xi, aliyekuwa akiongea, alimwona mtu yule akiruka kwenye mwamba.
Dung! Njia ya Yang Zicang ilibadilika, na alipoanguka kwa nguvu juu ya ardhi ya mabati, Modeli ilitoa maoni mawili.
[Mbavu zangu zimebatilisha jumla ya 1.11N.]
[Viungo vyangu vya chini vimebatilisha jumla ya 2.6N.]
[Sehemu zingine za mwili wangu zimebatilisha jumla ya 4.3Y.]
“Tsk~ Usiwe na wasiwasi, sitakufa kwa sasa. Lakini, bado inauma.”
Yang Zicang alisimama kwa mkuki wake.
Alikuwa na ufahamu fulani, Kronos hizi zinazobatilishwa zinalingana na muda unaohitajika kupona kabisa baada ya kujeruhiwa katika ulimwengu wa awali.
{ Kaka, uwezo wako ni kubadilisha mwelekeo hata hewani pia? Na pia, Kapteni Luo Xin amekataza mara kwa mara, hakuna mtu anayeruhusiwa kuua hata panya mmoja ndani ya kiota cha viumbe. }
Hili pia lilikuwa ni jambo ambalo Yang Zicang alikuwa na wasiwasi nalo.
Alikuwa amebaki mmoja tu.
Kama panya mmoja zaidi wa hapa angekufa, kiumbe kile kingeweza kujitokeza. Na watu wa nje pia walijua hili.
Yang Zicang alishangaa kidogo, na kusema:
“Ndiyo, nilikuwa bado nafikiria kama nifanye ufadhili ili kutangaza hali ya hapa, lakini inaonekana nyinyi tayari mmejua.”
Njiani, viumbe waliopoteza kiongozi wao walirejea katika tabia yao ya woga, na walipogundua mtu anakuja walikimbia haraka na kujificha.
{ Kaka Zicang, nimepata kitu. Nilijua tu ndani ya kiota lazima kuwe na kitu kizuri. }
Katika taswira ya hisi, mbele ya kijana huyo kulikuwa na chombo kilichovunjika kilichowekwa chini, na ndani yake kulikuwa na kitu kama mpira wa chuma wa kufukiza ubani.
“Hicho ni?”
{ Inaonekana kinachochea misuli ya viumbe. Sababu ya panya kubadilika ni vitu hivi vilivyomo ndani ya kiota. Kama yule Jinamizi asingejitokeza, Kapteni Luo Xin bila shaka angechukua fursa ya kifo cha kiongozi wa viumbe na kuingia hapa kuvitafuta. }
Liang Xi alichukua kile kipande cha mpira wa chuma chenye ukubwa wa yai la ndege, na kuanza kurudi.
Wawili hao walitumia muda mwingi kabla ya kukutana karibu na mlango wa kutoka.
“Silaha ya Kronos?”
Liang Xi alipomkaribia Yang Zicang, ghafla alitikisika mwili mzima na kumtazama ule mkuki mrefu wa fedha.
“Haha, ndiyo, hii ndiyo uliyokuwa ukiitamani sana…”
Kijana huyu wakati huu alikuwa na harufu mbaya sana mwilini.
Alipomwona Yang Zicang akikaribia na kuonyesha uso wa mshangao, Liang Xi alitabasamu kwa aibu kwenye uso wake mchafu.
“Mimi, naweza tu kufanya hivi ili kuepuka kugunduliwa na viumbe kwa harufu ya binadamu.”
“Wewe ni shujaa wa kweli.”
Yang Zicang alitania, na moja kwa moja akamtupia mkuki Liang Xi, jambo lililomfanya mtoto huyu karibu aruke juu.
“Ah, miaka mia moja, ni Silaha ya Karne! Ah! Ahhh!”
Liang Xi alipiga kelele kwa furaha na kucheza na mkuki kwa ustadi mdogo, ngozi yake ikiwa nyekundu kwa msisimko.
Hii ilikuwa Silaha ya Karne isiyoonekana kwa urahisi. Inasemekana katika jiji hili, ni viongozi wachache tu wa timu kubwa waliokuwa na kitu kama hiki.
“Kaka Zicang, wewe bila shaka utakuwa mtu mkubwa. Mimi nikilinganishwa na wewe, mimi si chochote.”
Liang Xi alirudisha mkuki kwa Yang Zicang kwa huzuni kidogo.
“Hapana, ni sisi sote tutakuwa watu wakubwa.”
Yang Zicang alitabasamu, lakini tabasamu hili lilikuwa na uzito fulani. “Nimepitia kifo mara mbili, na nimeelewa kanuni hii.”
“Kanuni gani?”
Kijana huyo aliinua uso wake mdogo na kumtazama mtu huyu ambaye sura yake ilikuwa imebadilika na kuwa na heshima zaidi. Katika mwanga hafifu, umbo la uso wake wa pembeni lilionekana kuwa na nguvu na umejaa nishati.
“Kujiweka katika hatari ya kifo ili kupata uhai—hiki ndicho Madiwani wanachotaka kuona, kuhusu utendaji wetu.”
Yang Zicang aliinua kichwa chake na kutazama kwenye dari ya bomba baridi, lakini macho yake yalionekana kama yanapenya katika ombwe lisilo na mwisho, na kutazama utupu.
“Kabla ya mwisho wa mwezi, ninataka kujipatia mimi mwenyewe, na kwa marafiki zangu walio pamoja nami, na watu ninaotaka kuwakinga, Kronos za kutosha kugharamia makato yao.”
Kijana huyo alisema kana kwamba anazungumza peke yake. Na Liang Xi alikuwa anafikiria Madiwani ni nini.
Alisubiri kwa sekunde kadhaa kwa matumaini, lakini Modeli haikutoa jibu lolote.
“Je, nilikosea?” Yang Zicang aliwaza kimoyomoyo. “Pengine ugumu huu hauwezi kuwavutia Madiwani, au wao hawajali kabisa mambo haya.”
Miale kadhaa kama nywele ilipita.
Yang Zicang alitazama mkuki uliokuwa pembeni yake.
Akiwa na kitu hiki, hakuweza kurudi kwenye makao, na pia hakuweza kupokea mawasiliano yoyote ya kiroho.
Yang Zicang alikataa mapema mawasiliano yote ya Modeli. Kwa mwongozo wake, kijana mdogo aliyekuwa pamoja na Yang Zicang pia alikataa moja kwa moja mawasiliano yote ya kiroho kutoka kwa Modeli.
Liang Xi alifurahi kuwa anaweza kumsaidia Yang Zicang kuweka siri, na hii ilimfanya ajione kuwa yeye ni sehemu ya kikundi cha Yang Zicang.
Hisia dhaifu ya uga wa nguvu ilipita juu ya ngozi yake, na mbele, njia yenye giza ilianza kuonesha mwanga zaidi.
[Hatimaye nimetoka katika nafasi hii mbaya.]
Yang Zicang alihisi kuwa tangu alipokaribia kifo mara ya pili, Modeli ilionekana kuwa imepata maelewano ya kina zaidi na nafsi yake.
Modeli inaweza wakati wowote kusema kwa uwazi baadhi ya mawazo yake ya msisimko yanayopita moyoni mwake, kama lile tamko la kuhema.
Kwa hiyo, Modeli ni nini hasa?
[Mimi ni mimi, mimi ni Pembenne mkuu!]
Yang Zicang aligusa paji la uso wake kwa kukata tamaa.
Mlango wa njia ulikuwa karibu mbele. A-Liang alitoka nje kwanza akiwa na furaha kidogo, akijua kuwa alikuwa na harufu kali, na kwa makusudi akajiweka mbali kidogo na yule kijana.
Yang Zicang alitabasamu akimtazama kijana huyu kama ndugu yake mdogo akiongoza njia mbele.
Kisha macho ya Yang Zicang yalizama—kwake, kasi ya Liang Xi ilikuwa inazidi kuongezeka.
Kasi hii haikuwa tu kasi ya kukimbia, bali pia ilijumuisha jinsi kijana huyo alivyogeuka kichwa, kiwango cha harakati za viungo vyake, na hata kasi ya nywele zake kucheza.
Kama Uharakishaji wake yeye ulifanya mwendo wa kukimbia wa mtu wa kawaida kuwa mwepesi, kufikia kiwango cha mwanariadha wa kitaalamu, basi mabadiliko ya kasi ya Liang Xi wakati huu yalikuwa ni “Uharakishaji wa masafa”.
Kila tendo la Liang Xi lilikuwa na kasi ya juu sana. Haraka sana kama picha ya sinema inavyoharakishwa.
“Kaka Zicang?” “Njoo haraka.” “Eh, kaka Zicang, mbona husogei?”
Baada ya uchunguzi wa sekunde chache, kama vile mistari ya Modeli iliyokunjamana ilivyomjia pamoja, ghafla masikioni mwa Yang Zicang ilisikika sauti za mvulana zilizoingiliana.
Moyo wa kijana huyo ulizama pasipo hiari.
“Unasikia ninachosema? Vipi kasi yangu ya kuzungumza?” Yang Zicang aliuliza.
Uso wa Liang Xi ulijaa mabadiliko ya haraka ya sura, na alikimbia kurudi. Kadri alivyokimbia, ndivyo mabadiliko yake ya haraka yalivyokuwa ya kawaida zaidi.
“Hivi sasa…”
“Ulisikia maneno yangu, si ndiyo? Je, kila neno langu lilikuwa limerefuka sana?”
Liang Xi alitikisa kichwa.
Ulimwengu huu kwa hakika ulikuwa umejaa tishio za ghafla kila wakati. Ni wazi kuwa sasa haukuwa wakati wa kusimama na kufanya utafiti.
“Bora tutoke kwanza.”
Kwenye pango nyuma yao, yule kiumbe angeweza kujitokeza wakati wowote, na kama kulikuwa na hatari nje, kabla hatari hiyo haijawa mbaya zaidi, angalau walikuwa na nafasi ya kukabiliana nayo.
“Niliona vitendo vyako vikipungua kasi, polepole sana, kama mnyama wa aina ya sloth,” Liang Xi alisema.
“Kwa hiyo, machoni pako mwenyewe, mwendo wako ulikuwa wa kawaida?”
Wawili hao walikuwa bado hawajatoka mbali, ghafla mkondo wa hewa ulianza kuzunguka polepole kutoka nje na kuingia ndani ya njia.
Kasi ya mtiririko wa hewa ilizidi kuongezeka, na baada ya sekunde chache ikatulia tena haraka.
Alipotazama nyuma kwenye giza, hisia ya hatari isiyoonekana vizuri ilikuwa ikizunguka kwenye mabomba yenye giza.
Je, lilikuwa ni tatizo la kiota cha viumbe, au tatizo la ulimwengu wa nje? Pengine, jibu lilikuwa ndani ya mkondo huu wa hewa.
Muda wa eneo lililofunikwa na mkondo wa hewa ulikuwa umeharakishwa!
Yang Zicang aliwaza kwa kawaida kuhusu masharti ya kuzaliwa kwa Jinamizi, na yule Mlinzi ambaye angezaliwa hivi karibuni.
Je, panya mmoja wa mwisho aliyebaki, anaweza pia kubatilishwa na muda?
Lengo la mabadiliko ya muda lilikuwa ni kuharakisha malezi ya mwisho ya Mlinzi, au vifo vya panya?
Vyovyote vile, matokeo yalikuwa sawa.
Yang Zicang alihisi kushindwa kupumua, kwa maana ya kiroho.
[Uwezo wa Uratibu umeanzishwa, idadi ya malengo ya alama ni 2, nitatumia Kronos kwa kiwango cha 2R kwa sekunde.]
Baada ya kutoa Kronos za miaka kumi na kuzifanya ziwe mara nne kwa nyongeza, vivuli viwili, kimoja kifupi na kingine kirefu, vilikimbia kwa kasi katika msitu wa magofu wa saruji na chuma.
Anga la jioni lilikuwa limejaa ukungu wa zambarau, jua lilikuwa linakaribia kutua, na labda ilikuwa ni saa kumi na moja au kumi na mbili jioni.
[Kama Pembenne mkuu, nimehisi kuwa, mwendo wa Kronos una hali ya kusambaa isiyo imara.]
“Kaka Zicang, umehisi? Kasi ya kupita kwa maisha yangu imeongezeka.”
Siyo tu kwamba muda wa ulimwengu wa nje na ule wa ndani ya kiota ulikuwa na tofauti ya kuharakisha, lakini hata maisha yake mwenyewe yalikuwa yakipita kwa kasi zaidi hapa.
Lakini kwa kiasi gani hasa, kwa sasa haikuwezekana kuthibitisha. Na pengine ilikuwa inabadilika yenyewe.
Vyovyote vile, hii ilikuwa habari ya wasiwasi. Isipokuwa kujua kuwa hatari ipo pale, kila kitu kingine kilikuwa hakijulikani.
Toa Jibu