Mori hakujua alikuwa ameonekana hapa lini.
Mahali hapa palimfanya ahisi ufahamu wa ajabu, lakini hakukumbuka vizuri ni wapi hasa. Hata jina lake mwenyewe, alikuwa amelikumbuka tu usiku wa jana.
“Bwana, hatimaye umeamka, ungependa kula?“
Kitandani, Mori aliwatazama kwa ajabu watu waliokuwa wamezunguka kitanda kwa heshima katika chumba cha kifahari, wakingoja aamke.
Kando ya mzee aliyevaa kanzu ya kifahari, alisimama mwanamume aliyevaa mavazi ya chuma ya kishujaa, na hata mikononi mwake alishika chapeo ya chuma ya rangi nyekundu nyeusi.
Hatua mbili au tatu kutoka kwao, mwanamume wa makamo mwenye sura ya kikabaila na nywele zilizochanwa kwa uangalifu alipokutana na macho ya Mori, mara moja aliinamisha kichwa kwa heshima, na mapambo yake ya kifuani yalitoa mng’ao hafifu, na kwa macho tu ilikuwa wazi si kitu cha kawaida.
Upande mwingine, kulikuwa na watawa kadhaa waliojifunika miili yao yote, kana kwamba walikuwa katika hali fulani ya ibada.
“Nyinyi… ni nani? Kwa nini mnaniita Bwana?“
Mavazi na mapambo ya watu hawa yalikuwa tofauti kabisa na taifa lolote alilokumbuka, kana kwamba ilikuwa ni mchanganyiko wa mavazi ya watu wa nyanda za juu na mavazi ya Zama za Kati. Lakini wote walikuwa na sifa moja ya pamoja, yaani macho yao yalikuwa na msisimko.
Mbele ya wote, mzee mwenye nywele nyeupe aliyekuwa na sura ya heshima alisonga mbele kwa nguvu hatua mbili, akapiga goti moja chini, na kuweka mkono juu ya kifua chake, akasema kwa Kichina kisicho sahihi kabisa:
“Hukumbuki, inasemekana zaidi ya miaka elfu nne iliyopita, wewe na Mfalme Asiyekufa mlitembea pamoja juu ya ardhi, na kutupatia nguvu za Mungu.“
“Mfalme Asiyekufa.“
Macho ya Mori yalizama, na ghafla macho yake yakatoa mwanga mkali na safi.
“Yang Zicang, hapana, Muda wa Jiazhi? Hapa, je, ni… ule ulimwengu wa watu wa awali?“
Mori aliwaza kwa kuchanganyikiwa: Niko katika ndoto iliyojengwa na uga wa kifikira?
“Wewe, wewe umesema ‘ule… ulimwengu wa watu wa awali?’“
Mzee alionekana kana kwamba amegundua siri kubwa, akasema kwa mshtuko:
“Ah, basi nyinyi mnatembea katika ulimwengu mbalimbali?!“
Watu wote ndani ya chumba walitetemeka. Watu wote nyuma ya mzee walipiga goti moja chini, wakiweka mkono kifuani.
“Hapa, ni kweli ni ule ulimwengu ambao Zicang aliingia?” Mori alinong’ona, alikuwaje anaweza kuingia.
Ghafla sauti ikatokea moyoni mwake.
[Ndiyo, hapa ni ulimwengu wa kiroho uliojengwa na uga wa kifikira.]
Alikuwa anataka tu kujibu watu, na Mori mara moja akafunga kinywa, nani yuko kwenye ubongo wake?
[Waambie wote watoke nje.]
Mori alikunja uso, kisha akasema:
“Nyinyi nyote tokeni nje, nataka utulivu kwa muda.“
“Tunatii amri yako.“
Watu wote walitoka nje, na kufunga kwa nguvu mlango wa chumba cha kulala wenye urefu wa mita mbili uliochongwa kwa marefu.
[Ilikuwa si rahisi kuingia, ilichukua siku kadhaa hatimaye kufanikiwa kusawazisha masafa.]
Chumbani kulikuwa na harufu nyepesi ya manukato, na nje ya dirisha milima ya kijani na maji ya buluu, na nyumba za mawe zilikuwa zimesimama kwa misafa. Sauti za nyimbo za kidini zilisikika kwa ufahamu kutoka jengo kubwa la Kigothi si mbali.
Mori aliinuka na kutazama nje, na kumbe kulikuwa na jeshi lililopiga kambi karibu, na kuangalia mpangilio huo na jengo refu, ilionekana kana kwamba limekuwepo hapa kwa miaka mingi.
Aligeuka na kwenda kwenye kioo cha mwili mzima na kujichunguza, na ndani kilionyesha sura yake mwenyewe akiwa amevaa kanzu ya kifahari, lakini punde sura yake ikabadilika na kugeuka kuwa kijana mzuri wa Kiasia mwenye ngozi ya manjano na nywele fupi.
“Wewe ni nani?“
Mtu yule akapiga hatua moja kutoka kwenye kioo. Mori alishtuka na kurudi nyuma hatua moja.
“Mimi ni alama ya kiroho aliyoiacha Hong Haocheng, na nishati inatoka katika bahari yako ya kiroho, hivyo mimi ni wewe na pia ni yeye.“
“Wewe ndiye yule…“
“Ndiyo, ndiyo!“
Hong Haocheng aligeuza kichwa na kutazama nje, akasema kwa tabasamu: “Unawatamani wale wanajeshi, unajua kwa nini wako hapa?“
Mori alitazama tena dirishani: “Eh? Kwa nini?“
“Kwa sababu hehe, wao ni Kikosi cha Kifalme kilicholinda Mfalme Fulani Aliyelala kwa miaka elfu moja na mia nane, hapa hapa.“
“Nini, nini?!“
Hong Haocheng alitazama sura ya mshtuko ya Mori, na kusema kwa dhihaka:
“Unajua katika miaka hii elfu moja na mia nane, walifikiria njia ngapi za kukuamsha? Mfalme wangu Mrembo Anayelala.“
Mori alitazama mwili wake na mara moja akagundua jambo fulani, lakini hakuwa na muda wa kuongea, na yule kijana mwenye nguvu mbele yake aliinua mkono na kupiga kidole chake, na kila kitu kilibadilika mara moja.
Wote wawili mara moja walikuwa kana kwamba wako angani, na miguuni mwao kulikuwa na vigae vya mviringo, na katikati kulikuwa na meza ya mviringo.
Vilionekana kana kwamba vinaelea angani.
“Sawa, maneno ya ziada hayana haja.“
Hong Haocheng aliimba wimbo akielekea kwenye meza ya mviringo, akiimba: “Usiwe na wasiwasi, huu ni uga wa chini-Etha safi kabisa, hawatagundua.“
“Wao? Nani.“
“Wale watu waliokuwa wakizungumza nawe hapo awali.“
Mori alisimama kidogo, “Wao si wa uwongo?“
“Nani alikuambia.“
“Eh.“
Hong Haocheng aligeuka na kumtazama kwa tabasamu: “Wewe katika ndoto ni wa kweli au wa uwongo?“
“Bila shaka wa uwongo.“
“Kama ni wa uwongo, unajuaje yaliyotokea ndotoni?“
“Hii… wee, usijaribu kunichanganya. Kwanza niambie hii ni nini, nakumbuka ulipiga simu nami hivi karibuni.“
“Hiyo ilikuwa ni jambo la zamani sana.“
Hong Haocheng aliinua mikono yake kwa kutokuwa na hatia: “Baada ya yote mimi nimekuwa hapa kwa miaka elfu moja na mia nane kwa unyenyekevu, na kinywani mwangu kumekauka sana.“
Mori alitazama kushoto na kulia, kisha akaketi kwa uangalifu kwenye kiti kando ya meza ya mviringo.
“Hapa ni mahali gani hasa, umeniuliza hivi karibuni kuhusu ukweli wa watu hao, je, wanaweza kuwa wa kweli?“
“Bila shaka!” Hong Haocheng alifanya uso wa mshangao, kana kwamba alikuwa anarekebisha maarifa ya msingi ya mwanafunzi wa shule ya msingi:
“Wee, hujui? Wote ni viumbe wa kiroho wenye huruma, na hapa tu ndipo wanaweza kuhifadhi nishati zao. Hehe, sawa, usiwe na sura hiyo, najua nyinyi hamjui.“
Vidole vya Hong Haocheng vilichora duara ovyo, na sura za watu aliowaona Mori hivi karibuni zikatokea na kutoweka.
“Kwa sababu ya kuingia kwako, hawa viumbe wa kiroho waliobaki wanaweza kuendelea kuhisi thamani ya muda katika utambulisho uliobuniwa ndani ya uga wa kifikira.“
“Nini, nini…” Mori alishtuka sana.
Watu na wanyama wale aliowahi kupitia na Yang Zicang hapo awali, je, kimsingi wote walikuwa, na hata sasa bado ni viumbe hai?
“Kwao, hii ni safari nyingine adimu ya maisha. Bila shaka, kama unafikiri ni ya uwongo, basi waache wawe hivyo.“
Mkononi mwa Hong Haocheng kulitokea kalamu na karatasi, na akaanza kuandika haraka.
Mori aliyekuwa amesimama kwa muda akakaribia na kuangalia, na karatasini tayari kulikuwa na mistari kadhaa ya maandishi.
“Utangulizi…“
Herufi za Kichina zilitokeza moja baada ya nyingine, na Mori akazisoma kwa uangalifu.
——Ukifungua ukurasa huu wa kitabu, ulimwengu mkubwa wa uzuri na wa zamani uliingia polepole machoni pake pamoja na maneno ya kifahari na michoro ya laini za shaba za hali ya juu.
Hong Haocheng aliandika kwa kasi sana, kana kwamba tendo la kushika kalamu lilikuwa ni ishara tu, na ncha ya kalamu ilipogusa karatasi, iliteleza kawaida, na mstari mwingine wa maandishi ukatokeza.
——Hii ilionekana kuwa ni hadithi ya kufikirika kuhusu msafiri aliyepotea katika ulimwengu usiojulikana, akitafuta hazina za siri katika bara la ajabu la uchawi.
——Lakini kitabu hiki kiliwekwa kwenye kabati la vitabu la “Historia ya Kale ya Dunia,” na alijua kwamba yule mzee mwenye umri mkubwa wa maktaba hangefanya kosa la kimsingi kama hilo.
Mori alimtazama yule kijana aliyetokea bila kueleweka, akiendelea kuandika mwenyewe. Katika muda wa kupumua tu, aya nyingine ilikuwa imekamilika.
——Tukitazama nyuma historia ya ustaarabu wa wanadamu, hakuna kumbukumbu ya taifa au zama kama ilivyoelezwa kitabuni.
“Unafanya nini.“
“Ah, huoni, ninaandika riwaya.” Hong Haocheng alisema bila kuinua kichwa.
Mori alisema kwa kukosa maneno: “Najua unaandika kitu, nauliza kwa nini unaandika hivi.“
“Kwa ajili ya mtu fulani asome, bila shaka atakuja tena. Wakati huo atakapogundua kuna vitabu viwili kama hivi vimeachwa katika Ulimwengu wa Nembo ya Posta wake, yule mtu bila shaka atakuwa na hamu ya kusoma, sivyo. Heh, namfahamu zaidi.“
“Unamfahamu?“
“Anaonekana anajiona sana, lakini kwa kweli ni mtu anayetaka kujua kila kitu.“
Sha sha, na muda mfupi aligeuza ukurasa. Mori alikaribia na kutazama mwandiko wake.
——”Umepata ramani?“
——Sauti ya kijana yenye wasiwasi kidogo ilitoka nje ya mlango mweusi, ikifuatiwa na sauti ya kukokota sanduku la ngozi, na sauti kadhaa za kukohoa za mzee.
“Subiri, ulisema hivi karibuni kuna vitabu viwili?“
Mori alisema kwa mshangao, “Una nia ya kuandika vitabu viwili.“
“Kwa sababu mke wangu mrembo alinipa kumbukumbu mbili. Hivyo kuzibadilisha kuwa hadithi kwa kawaida ni mbili, mm, kwa kweli, zote zitakuwa na mwisho mbaya, usiwe na wasiwasi.“
Hong Haocheng alionyesha meno na kucheka kimzaha Mori.
Haikuchukua hata dakika moja, na ukurasa mmoja wa karatasi ulikuwa umejaa maandishi pande zote mbili. Mori alipogeuza kichwa kiholela na kugeuka tena, aya nyingine ilikuwa imeandikwa. Kwa hali yoyote, alikuwa kama ananakili tu, akiendelea kutoa hadithi ya mtu fulani.
“Hadithi hii ina maudhui gani?“
“Mm, hadithi ya mtu anayeitwa Lin Feng, aliyekufa duniani kwa miaka mingi, na kusafiri hadi ulimwengu mwingine.“
“Hiyo ni ya kizamani sana.“
Hong Haocheng aliinua kichwa na kucheka: “Kweli, ndiyo maana ina mwisho mbaya.“
Aliinua mguu, na kujikunyata kwenye meza kama donge: “Lakini, yule mtu ataweza kuisoma, sivyo.“
“Sawa, vyovyote utakavyo. Kwa hili, sasa ndoto hii ni ‘Ulimwengu wa Nembo ya Posta‘ wangu, sivyo, unahitaji nikuharakishie?“
“Unataka kujaribu kama unaweza kuharakisha bila bwana wake hapa?“
Hong Haocheng aliona moja kwa moja nia ndogo ya Mori, na akasema kwa dhihaka:
“Hiyo ni wewe mwenyewe unaruka muda huu tu, na wewe na yule mtu mliyepitia hapo awali bado hujaelewa. Ukiharakisha au la, mimi bado nitaandika herufi moja moja mwenyewe.“
“Sawa, sawa… Basi haitachukua siku nyingi.“
Mori alipumua kwa kukubali hatima, na kuegemea kitini kwa uchovu.
Hakujali sana hadithi hizi mbili zilizoachwa—ingawa alijua lazima kulikuwa na maana fulani ya kina.
Hong Haocheng alimtazama mtu huyu aliyekuwa amefanya sura ya kutafakari, na kusema kwa kejeli:
“Kama ningekuwa wewe, ningetumia fursa hii kujizoeza zaidi hapa, oh, sawa, wewe labda utakufa.“
Mori alinyamaza zaidi.
“……“
Alikuwaje anaweza kusahau kile kitu cha kupiga simu kwa wakati ujao.
Je, alimwambia Yang Zicang kuhusu uwezo wake wote wa Modeli kuibiwa? Akimtazama huyu mtu aliyetokea kwa siri mbele yake, je, alifanya uchaguzi wa kubadilisha wakati ujao?
Je, kweli angefanya hivyo?
Je, mimi ni mkuu hivyo?
Hong Haocheng aliacha kuandika, na kusema kwa uzito:
“Nafikiri umeshakisia, mimi wa wakati ujao nilitumia gharama kubwa kurudisha ujumbe huu, ili kuwaambia ‘sisi’ wa sasa, tusipoteze muda wa ziada kujaribu makosa. Kwa kweli Kronos zetu, hazina hata moja ya kufuja. Hakuna hata moja, ndugu.“
Akaupiga bega la Mori kwa mkono:
“Wanaobadilisha wakati ujao si wewe tu, bali na mimi pia.“
Mori alihisi ngozi ya kichwa ikitambaa.
“Wakati ujao hasa…“
“Bado hujaingia Njia mpya ya hatima, hivyo siwezi kusema. Kwa sababu ukishasema, mahali ulipo sasa huenda ukasoma yale uliyoyatoa kwa uzembe, na hiyo ingeweza kufanya yale yaliyotokea kuwa ulimwengu wa zamani. Kufikia hatua hiyo, dhabihu za wengi wa zamani hazitakuwa na maana.“
Mori alimtazama, akitaka kuongea lakini akajizuia.
Yule kijana akasema kwa upole na heshima:
“Usiniulize dhabihu ni nini, kile kinachoitwa Ulimwengu Mpya, hakikupatikana kwa urahisi. Karatasi nyeupe kama hiyo, kuchora ulimwengu mpya usiojulikana na mtu yeyote, unajua ni vigumu vipi.
“Kama watu waliotia saini mfumo wa kikatiba wa kifalme kumaliza mfumo wa utawala wa kidikteta, na kama wapinduzi waliomweka Louis wa Kumi na Sita kwenye kifaa cha kukata kichwa na kumaliza utawala wa mfumo wa kimwinyi, na pia kama watu wa zama mpya waliowalazimisha wafalme kujiuzulu… jambo hili, ni vigumu kama walivyokuwa wakati huo, baada ya kuangusha nguvu za kimwinyi, kwa mara ya kwanza kujenga ulimwengu mpya ambao haujawahi kuonekana tangu zamani.“
Toa Jibu