Wakati mwanga moyoni mwake ulipokuwa karibu kutoweka, ulimwangukia Yang Zicang.
Ghorofani juu, watu watatu waliokuwa karibu kutoka nje walihisi ardhi ikitetemeka ghafla.
“Inaendelea nini?”
“Ni mtetemo ule ule tena! Je, kuna monster mwingine ametokea?”
Watu wawili wazee walibadilika rangi kwa hofu, wakakimbia kuelekea ngazi. Mu Xiaoyu alibadilika uso mara kadhaa. Alipomwona Yang Zicang bado hajatokea, alikaribia kulia.
Alisita kidogo, kisha akageuka kurudi nyuma. Lakini mkono wa mzee mmoja ulimkamata.
“Usiende. Yeye amechagua mwenyewe. Tuheshimu uamuzi wake.”
“Hutaweza kusaidia chochote.”
Kwenye kuta pande zote, mikondo ya moshi mweusi ilianza kutokea.
Hisia ya kutisha ilitanda pande zote.
Hii ilikuwa monster mwingine anayekaribia kuzaliwa. Na mwili wao wenyewe ndio ulikuwa rutuba yake, kwa sababu nishati hafifu ilikuwa ikitoka kwenye ngozi zao, ikiingiliana na monster huyu.
“Labda yeye pia anajaribu kufanya kama yule mzee Huang. Hebu twende haraka. Katika ulimwengu huu, hakuna mtu wa kuaminiwa.”
Watu wawili walimshauri.
Msichana alijitahidi moyoni kwa muda, kisha akatikisa kichwa, akawafuata watu wawili wazee kuelekea kwenye njia ya kutoka.
Kando ya jukwaa la treni, mwili wa Yang Zicang ulifunikwa na mwanga.
Aliona akili moja ikijaribu kumvamia. Lakini akili hiyo ilikuwa dhaifu sana, kama kifaranga anayeanza kuanguliwa. Aliweza kuishika kwa urahisi.
Lakini wakati huo huo, kulikuwa na nguvu nyingine nzito iliyoenea karibu naye. Ilitoka ghorofani juu.
Moyoni mwake, mwanga mmoja ulikuwa unaanza kutengenezwa.
Dakika zilipita. Baada ya dakika kadhaa, Yang Zicang alihisi mistari kadhaa iliyopotoka ikipanuka na kusinyaa kwenye kifua chake. Mwanga mkali ulimzunguka.
Woooo—
Upepo mkali ulitoka kwenye handaki. Ilikuwa treni ile ile iliyokuwa imeondoka, ikirudi tena.
Kwenye mlango wa kituo cha treni, Huang Xu na monster wake mkubwa kama kiwavi walitazama ndani ya handaki. Huku palikuwa na mazingira ya kusongamana.
{Kitu kibaya kiko ndani.}
“Sawa sawa, kitu kibaya. Twende tukile.” Huang Xu alitembea kama mwendawazimu kuelekea njia ya chini ya ardhi.
Kwa mbali, Bai Yuan alikunja macho akiwaangalia wanyama wawili wakigeuka na kuelekea chini.
Ghafla, mwanga mdogo wa pembetatu kama uzi ulionekana mbele ya Yang Zicang. Alihisi picha nyingine mara moja.
Ilikuwa sebuleni mwa nyumba ya makazi. Mwanamume mwenye nguo nyeusi alikuwa ameketi kwenye mkeka wa tatami. Juu ya meza ya chai mbele yake, kulikuwa na sanamu ndogo, kama kitu cha kuchezea.
{Umefaulu kuishi. Na umeishi kwa muda mrefu.}
“Ni wewe?”
Sauti hiyo ilikuwa ya kufahamika. Ilikuwa yule mtu aliyekuwa kwenye basi.
Aliweza kuwasiliana na watu wengine bila kutumia televisheni! Alikuwa na uwezo kama wa Bai Yuan!
{Ingawa unasema kwa sauti ninaweza kusikia, lakini afadhali uwasiliane nami kwa nguvu za akili.}
[Unataka nini?]
Yang Zicang alihisi picha ya nyumba aliyokuwa mtu huyo, akauliza haraka.
Alijisikia yuko katika hatua muhimu.
{Nini? Bila shaka ni mambo ya Kronos. Je, unataka kufanya biashara? Nitakufundisha jinsi ya kupata uwezo, nawe unilipa kwa Kronos.}
[Tayari niko katikati ya mchakato.]
{Ndio maana nimekuja. Kujaribu kuunganisha Modeli kwa nguvu bila mwongozo ni vigumu kufanikiwa. Na zaidi, kuna kitu kinakuja. Ninaweza kukufundisha njia rahisi. La sivyo, utaliwa au kuuawa na watu hawa.}
Yang Zicang alihisi uwezo wa kukata muunganiko huu usio imara.
Alifanya hivyo bila kusita. Msukumo wa ajabu ulimsaidia kufanya uamuzi huu. Aliamini hisia zake kwamba huyu alikuwa mlaghai!
{Utajuta…}
Treni ya manjano-nyekundu ilisimama kwa mlio mkubwa. Milango saba ilifunguliwa haraka. Miili iliyokuwa butu ilianza kuinuka moja baada ya nyingine.
Dom, dom, dom…
Yang Zicang aliweza kusikia mapigo ya moyo kutoka mbali. Yalitoka kwa monster anayekaribia kuanguliwa ghorofani juu.
Kama isingekuwa ukosefu wa nishati ya rutuba, angekuwa tayari amezaliwa.
Alikuwa akitumia nishati ya Yang Zicang kujaribu kuzaliwa.
Watu walimwagika kutoka kwenye milango ya treni, wakimkimbilia Yang Zicang.
Kuta, taa, matangazo, ngazi za umeme, hata vishikio—vyote vilianza kubadilika kuwa nishati na kuingia kwenye tufe dogo la mwanga kifuani mwake. Ndani yake, picha za reli zilizosokotana zilionekana, na treni za chini ya ardhi zikipishana kwa utaratibu wa haraka.
“Haraka! Zaidi!”
Yang Zicang alikuwa na wasiwasi mkubwa. Umma wa watu ulikuwa umebaki umbali wa meta chache tu.
Sura ya kituo cha treni ilionekana kwenye fahamu zake. Ilibadilika na kusokota, ikijaribu kuunda umbo la monster. Lakini nishati hiyo ilifyonzwa na tufe la mwanga kifuani mwake, ikawa mstari wa mwanga kama uzi.
“Nguuu!”
“Kula yeye! Mchukuaji!”
“Anathubutu kula ndugu zetu!”
“Kufa!”
Mikono mingi ilinyooshewa kuelekea kwake.
Nishati yote ilikusanyika kifuani mwake, ikawa mstari wa mwanga. Mstari ukajikunja mara moja, ukawa sehemu mbili. Kisha ukajikunja tena, ukawa pembetatu.
Mstari mmoja wa pembetatu ukajikunja na kunyooka, ukavunjika tena, na mstari mpya ukatokea. Ukaunda mraba.
Habari nyingi zilimjia kwenye akili yake kama skrini inayobadilika.
[Mimi ni Mteule. Hii ndiyo… Modeli yangu ya awali.]
Katika mtazamo wake, mwanga ulio na habari ulionekana.
[Mimi ni Pembenne.]
[Uwezo wangu ni…]
“Boom!”
Alifumbua macho ghafla. Macho yake yaliangaza na mwanga hafifu usio kamili.
Umbo la mraba lilizunguka mwili wake, likisokota. Watu waliokuwa wakimkimbilia walionekana kukosa lengo, wakapita pembeni mwake wakiwa wamepanua mikono.
Watu walimzunguka, wakizunguka kwa kasi, lakini yeye alikuwa kama katikati ya kimbunga, hakuwa akisogea.
Hii ilikuwa taswira ya kituo cha treni.
Kama uwezo wa Bai Yuan ulionekana kuwa uga wa nguvu.
Uwezo wake mwenyewe ulikuwa… Uratibu.
“Hata hivyo ni mistari minne.” Sauti ikatoka ndani ya treni.
Mwili mfupi na mgumu ulionekana. Macho yake yalikuwa makali kama ya joka, nyusi zilikuwa zimepindana. Alivaa ngao nzito za chuma, kwenye mabega yake kulikuwa na macho mawili kama moto. Mkononi alikuwa ameshika kitabu kikubwa chenye jalada jeusi na ngumu.
Macho ya monster kwenye ngao yaligeuka, yakamwangalia Yang Zicang.
{Wewe, jiunge nasi, utaishi.}
{Kukimbia, utakufa.}
“Wewe ni nani?”
“Mimi ni Zhang Fei.”
Alielekea kwenye treni ya ajabu ya manjano-nyekundu: “Huyu ni Ma Chao.”
“Heh, ha ha ha.” Uso wa Yang Zicang ulionyesha tabasamu la hasha: “Zhang Fei? Wewe wastahili jina hilo! Unafikiri hii ni Zama Tatu?”
{Waaaa! Wewe ni mwenye ujasiri! Umekufa!}
Boom! Mlio mkubwa ulisikika ghorofani juu. Mlango wa ngazi za umeme ulivunjwa. Basi la monster lilijaa hapo, na kuta zilizozunguka zilianza kuwa wazi.
Mwanamume mfupi na mgumu aliruka juu. Mwili wake ulionyesha pembetatu inayotetemeka.
“Wewe ni sisimizi mwenye miaka michache tu ya kuishi!”
Mwanga ukaangaza mkononi mwa mwanamume aliyevaa ngao. Alipiga ngumi. Shinikizo kubwa lilitokea angani.
Yang Zicang aliyumba, akazunguka kati ya umma wa watu kama samaki anayeteleza.
“Boom!”
Yule mwanamume aliruka ndani ya umma, akiwapiga wale watu waliodhibitiwa chini. Shimo lilitokea kwenye ardhi mbele yake. Nyama na damu zikaruka.
Aliinuka, akamwangalia Yang Zicang aliyekimbia meta chache kwa macho ya baridi.
Watu hao makumi waliokuwa wakimfuata, isipokuwa kuzuia njia, hawakuwa na manufaa yoyote. “Zhang Fei” aliwaza: Uwezo wa yule mtu ni kuwafanya watu wapoteze mwelekeo?
Lakini kwa kulinganisha nami, bado ni mtoto.
Basi la monster lilivunja mlango wa ngazi za umeme kidogo zaidi. Huang Xu alionekana kwenye mlango wa chini ya ardhi:
“Wewe pia umepata uwezo! Lazima niseme, wewe ni makini sana. Vipi, hisia hizi ni nzuri, sivyo?”
Dom, dom, dom…
Mapigo ya moyo yalizidi kuwa na nguvu. Shinikizo likawa kali zaidi.
Yang Zicang alihisi mraba ndani ya tufe la mwanga kifuani mwake ukitoa hisia za hasira na chuki.
Je, nimekula mtoto wa monster?
Hii ilikuwa athari ya monster kwake.
Alijisikia baridi mwilini, akawa mkali na mwenye kiu ya damu.
Ghafla, mwanga mwekundu hafifu ulionekana kifuani mwa yule mwanamume mfupi. Mistari nyekundu isiyoonekana wazi ilimulika. Alijikuta amesimama kichwa chini juu ya dari ya kituo cha treni, akikimbia kwa kasi.
“Mimi nina jina Zhang. Uwezo wa ngao hii tukufu ni kukimbia mahali popote. Kuna kosa gani kuita Zhang Fei?!”
{Mwue! Mwue! Haukukubali utambulisho wangu! Mwue!}
Sauti ya ngao ya monster ilipiga kelele akilini mwake.
Yang Zicang aligeuka na kumwona yule mwanamume akikimbia juu ya dari, akiwa ameinua kitabu juu, kana kwamba anakusudia kukitumia kama upanga.
Kwenye mgongo wa kitabu hicho, herufi nne kubwa zilikuwa zimeandikwa: “Hadithi za Falcon” (三国演义).
“Laana!”
Yang Zicang aligeuka mguu wake, akaruka kuelekea nyuma ya nguzo kubwa.
Boom!
Yule mwanamume mfupi aligonga nguzo, akivunja kona yake.
“Unamwonyesha monster kitabu cha Falcon? Kwanini usisome Water Margin? Kuna wahusika wanaokufaa zaidi hapo!”
“Mwana wa mbwa!” Yule mwanamume mfupi alikasirika sana.
Maneno ya Yang Zicang yaligusa kidonda chake. Alipiga kelele na kuruka kuelekea kwake.
[Njia… Uratibu!]
Pembenne ilipanuka na kumulika haraka. Katika wakati mfupi sana, Yang Zicang alipita karibu naye.
Pum! Shimo lilitokea karibu naye.
Yang Zicang aligeuka na kukimbia kuelekea handaki la treni upande mwingine. Akafuata handaki kuelekea mbali. Kundi la watu waliruka chini na kumfuata.
Kifua chake kilikuwa kikipanda na kushuka. Hata kwa msaada wa Modeli, mlolongo huu wa harakati ulikaribia kumkata pumzi.
Dili dili, dili dili.
Simu mfukoni mwake ililia. Alipumua kwa nguvu, akatoa simu na kuiangalia. Nambari isiyojulikana, ndefu.
Alibonyeza kitufe cha kusikiliza kwa kidole gumba, akiendelea kukimbia.
“Umeshakufanya uamuzi wako.”
“Nimefanya uamuzi?” Yang Zicang alipumua kwa nguvu.
“Kama vile wengine walivyochagua ‘kukomaza’ (kuangua), nyinyi mmechagua ‘kuharibu’ (kuvunja).”
Sauti hiyo isiyojulikana lakini imara iliendelea:
“Wazo la kwanza moyoni mwako lilikufanya ufanye uamuzi tofauti. Kuanzia sasa, pande zote mbili zitafuata njia tofauti, kila upande ukifanya kazi kwa ‘uwezekano mpya’ wake.”
“Wewe, ulipiga simu, ili tu…”
“Bila shaka sivyo. Ninataka kukusaidia. Haraka, tuma muunganiko wa akili kwetu. Hii ni silika ya Modeli. Unahitaji tu kufikiria jinsi ya kutumia, na utajua.”
Kwa “ukumbusho” wa sauti hii, Yang Zicang alihisi kama silika, akadhibiti Modeli kutoa uzi wa fedha unaoangaza!
Pembe moja ya Pembenne ilinyooka, ikaingia angani mbele yake.
[Kuna mtu anataka kuniomba nimshinde yule anayenifuata. Ikiwa nitakubali kutoa asilimia hamsini ya Kronos nitakazopata kama faida, basi watu hao watakuwa tayari kunivekezea.]
Hili lilikuwa wazo, na pia sauti ya moyo.
Lilikuwa wazo ambalo si lake mwenyewe!
Toa Jibu