Hakuna ajabu kila mtu hapa anaonekana wazimu. Tangu kuamka, watu kadhaa walikuwa wamemdanganya, kumshawishi, au kunyakua Kronos zake.
Yule Bai Yuan hata alichukua Kronos ya Liu Ming ya mwezi mmoja.
Labda hii ni kwa sababu kila mwisho wa mwezi, Kronos mia tatu zitatolewa!
Yang Zicang aliwaza. Labda machoni pa Bai Yuan, wote wanne walikuwa watu wasio na siku nyingi.
Wageni wanaoishi kila mwezi, wengi wao walidanganywa vibaya na kupoteza Kronos nyingi. Walipofika mwisho wa mwezi, waligundua wamedanganywa—uwekezaji wao hautalipa.
Kwa sababu mdaiwa atakufa hivi karibuni.
Kwa bahati nzuri, kwa kuwa alikuwa mgeni, mwezi wa kwanza alitolewa tu Kronos mia moja na hamsini. Lakini hiyo ilikuwa miaka kumi kwa siku!
“Hakuna taarifa zinazotolewa kwa wageni. Phew.”
Yang Zicang alimaliza muunganiko wa akili na kijana huyo.
Knock knock knock.
Mlango ulibishwa.
“Karibu.”
Mlango ulifunguliwa kwa sauti.
Mwanamke mzee aliyekuwa ameokolewa jana, lakini sasa alikuwa mzee sana, alivaa nguo chakavu, akisimama mlangoni kwa heshima na aibu:
“Asante, Bwana Yang, jana…”
Ghafla, Yang Zicang alihisi simu mkononi mwake ikitetemeka. Skrini ilijaa madoa, kama chipu imeharibika.
Uso wake ulibadilika.
“Tokeni haraka!”
Mwanamke alishtuka.
Aliona simu mkononi mwa mwanamume ikitoa ukungu mwekundu hafifu. Mapigo ya moyo ya kufikirika yalisikika chumbani.
Alikumbuka maonyo ya mmiliki wa nyumba jana. Alisema kwa hofu:
“Je, je, walichosema ni kweli? Ninakaribia vitu hivi…”
“Tokeni haraka! Haraka!”
Yang Zicang alitupa simu ndani ya sanduku alilopewa na Chu Qiang, akalishika kwa nguvu.
“Inawezekanaje?” Mwanamke mlangoni alitazama ndani kwa hofu.
Yang Zicang alichukua sanduku na kukimbia haraka kutoka kwa mwanamke. Alipokaribia, alihisi sanduku likitetemeka, kama kitu kinagonga ndani.
Akiwa na sanduku hili, lililokuwa kama bomu, kifua cha kijana kiliangaza modeli yake. Aliwasiliana tena na Liang Xi, mwekezaji wake pekee.
Picha ya akili ilionekana. Kijana mchafu kwenye handaki la giza alitazama kwa mshangao.
{Kaka, una nini?}
“Mlango wa kiota cha panya ulipo, wapi?!” …
Gari la shambani lilivuka kati ya majengo yaliyoharibika.
Yu Fei kwenye gari alikuwa akicheza na fuasi ya makutano kwa furaha.
“Bwana, tumeipata fuasi, lakini kifaa cha daraja A, si rahisi kupata.”
Yu Fei alihepa, akaweka fuasi mfukoni, akatazama barabara iliyokuwa ikirudi nyuma.
“Jinamizi linapogeuka kuwa kifaa cha modeli, hata kama uwezo unabaki, unapungua sana. Ngao ya Zhang Fei ni aibu. Inakuwezesha kukimbia juu chini na kukinga Kronos elfu kumi. Hata kama tunaipata, kutengeneza kifaa cha modeli ambacho kinaweza kuhifadhi moja ya uwezo wake ni ngumu.”
“Lakini ni bora kuliko kutokuwa nacho.” Mtu kwenye gari alisema: “Tutafute njia ya kuipata. Ikiwa inaweza kukinga mashambulio ya Kronos, kutulia kwenye makutano ya daraja A ni rahisi.”
Yu Fei alifikiria.
Mwanamume nyuma yake alicheka kwa siri: “Bwana Yu, ingawa Yang Zicang ana modeli ya Pembenne, uwezo wake ni dhaifu. Gari bado halijaenda mbali. Tuacheni mimi, nitamsubiri akitokea, na kumfunga.”*
Modeli kifuani mwake iliangaza. Kamba mrefu karibu naye aliinua ncha moja kama nyoka.
“Nadhani ni sawa!” Kijana karibu naye alicheka: “Mwambie Lao Yuan amfunge, na kuwapa radhi wale mabwana.”
Yu Fei, aliyekuwa na shaka, alitika kichwa: “Simamisha gari. Lao Yuan, kuwa mwangalifu. Chukua darubini hii, usikaribie sana.”
“Darubini? Hahitajiki. Njia pekee kutoka kwao ni hii. Nendeni, nitakaa hapa kwa siku mbili.”
Alichukua mfuko wa chakula na chupa za maji, akajikunja kamba na kuruka kutoka gari.
Yu Fei alifanya ishara ya vidole viwili kichwani, akasema: “Tunasubiri habari zako njema.”
Yuan Fubin alitabasamu akitazama gari lenye magamba likiondoka haraka. Aliinua kamba na kukimbia kuelekea jengo karibu. …
Baada ya kukimbia kwa dakika kumi, Yang Zicang alipungua mwendo, akipumua kwa nguvu. Sanduku mkononi mwake halikutetemeka tena.
“Ina ukame.”
Mji ulikuwa hauna uhai. Vivuli vya jana vilitoweka.
Mara kwa mara, alisikia mitetemo na milio kutoka mbali, ikisikika katika mji mtulivu.
Yang Zicang hakutambua kwamba, juu ya jengo la mbali, mtu mnene alikuwa akimtazama kwa darubini.
[Nimehisi mtu mwingine anayehitaji msaada.]
Mstari wa mwanga ulijikunja.
[Nani ananiwekeza kidogo? Nimekutana na wawili wakubwa.]
Yang Zicang alihisi picha tu, kisha akaikata.
Kronos za leo hazikutakiwa kutumika ovyo.
Upande mwingine, Liang Xi alikuwa anasubiri kwa furaha kuja kwa mtu huyo.
Baada ya kutembea maili chache, Yang Zicang alifika mahali ambapo eneo lilikatika ghafla.
Daraja la angani, sakafu, na barabara zilikatika mbele yake.
Kama nguvu ya Mungu iligawanya eneo la kilomita kadhaa katikati ya miji miwili, kisha ikaviunganisha kama vipande vya mraba.
“Nguvu kama hii ni ya ajabu.”
Yang Zicang aligusa kwa mkono mpaka huo wenye upana wa sentimita chache, usio na mwisho kushoto na kulia. Kisha akaamka na kutembea haraka.
Mwili mmoja ulimfuata kwa mbali. Mwanamume aliyevaa mavazi meusi ya michezo, akiwa na miwani, aliwaza moyoni:
[Ana lengo lake. Anaonekana anakwenda mahali fulani. Ni wakati gani nimpe alama?]
Baada ya sekunde chache, aliwaza kwa utulivu:
[Ndio, nimeelewa.]
Ghafla, macho ya mtu huyu yalishangaa. Aliona kamba ikitoka kwenye jengo lililoharibika.
“Ni Yuan Fubin wa Muungano wa Ndugu wa Mungu wa Kike?” Mtu huyo mwenye miwani alikunja paji: “Yeye pia amekuja?” …
Kitu cha ajabu kilitoka kwenye jengo.
Akiona kamba ikija kwa kasi, Yang Zicang alihisi akili yake ikijibu kwa mwendo wa njia hizo. Pete ya modeli kifuani mwake iliangaza.
[Uratibu!] [Mimi, Pembenne tukufu, nimetumia 2r.]
Swoosh! Kamba ilijikunja kwa nguvu mbele yake, kama nguvu mbili zinazogombana.
Yang Zicang mwenyewe alikuwa amerudi nyuma hatua kadhaa katika sekunde moja au mbili.
Mwanamume mrefu mwembamba, mwenye nywele za katikati, alitoka nje akitabasamu, pete ya modeli kifuani mwake ikiangaza:
“Vizuri. Uwezo wako pia unadhibiti kamba? Inaonekana umekusudiwa kuwa ndugu yangu mdogo.”
“Wewe!” Yang Zicang alikasirika.
“Usijaribu kufadhili. Mimi ni mtu wa Muungano wa Ndugu wa Mungu wa Kike. Watu karibu hapa wakiona Yuan Fubin, wananiita Bwana Yuan. Wakati huo, ufadhili wangu utakuwa mara kumi ya wako.”
“Unataka nini?”
“Kuja kwenye timu yetu, na urudishe ngao ya Zhang Fei. La sivyo, hutapata Kronos hata moja kwa miezi hii.”
Hiyo si kuniacha nife mwishoni mwa mwezi!
Yang Zicang alihisi wasiwasi, akatazama pande zote.
Ghafla, sanduku mkononi mwake lilitetemeka kidogo.
Kamba ilielea hewani karibu na Yuan Fubin, kama kitambaa chenye akili, ikimtazama Yang Zicang kwa hofu.
Mwanga mweupe hafifu ulianza kuonekana kwenye kamba.
{Fubin, bahati nzuri. Haraka huyu ametoka.} [Anachukua hata mzigo wake. Haha, hiyo ni ishara ya kujiunga nasi.] {Mzigo? Oh, sanduku hilo. Nimeona.}
Yuan Fubin alishangaa kidogo, akamwambia Yu Fei kwa muunganiko wa akili:
{Sanduku hilo lina mchoro wa kichawi wa Zhao Anlong. Ni muhimu zaidi kuliko Yang Zicang mwenyewe. Ulilete kwa ukamilifu.}
Macho ya Yuan Fubin yalimulika. Alicheka kwa siri.
[Usijali. Ninakata muunganiko. La sivyo, kijana huyu atafadhili, nami sitamudu.] {Sawa.}
Yang Zicang alimwangalia kwa makini yule mtu mbele yake.
Muunganiko ulikatika mara moja, kamba ikarushwa kwa kasi.
Adui alikuwa Pembetatu, na pia alidhibiti njia. Lakini Yang Zicang aliweza kuingilia njia hiyo.
Paa! Paa! Paa!
Kamba ilipigwa chini na nguvu isiyoonekana. Wakati huo huo, Yuan Fubin alikuja kwa nguvu, mwanga wa dhahabu mkononi mwake.
“Usijaribu! Jisalimishe! Haha!”
Yang Zicang alikwenda polepole kwa sababu ya sanduku mkononi mwake. Alihisi shinikizo likiongezeka.
“Ondoka!”
Kwa kelele, Yang Zicang alitupa sanduku.
Akiona sanduku likiruka, uso wa Yuan Fubin ulionyesha furaha. Kamba iliyozunguka Yang Zicang ilirudi mara moja, ikajikunja kuelekea sanduku angani.
Yang Zicang alirudi nyuma hatua mbili, akatazama nyuma. Pete kifuani mwake iliangaza.
[Uratibu!]
Vifungo viwili vya sanduku vilikuwa vimefunguliwa wakati wa kutupa. Kwa kasi ya uwezo wa Uratibu, sanduku lilisukumwa juu, na kufunguka kwa sauti.
Nguo, pete, mkanda, viatu, karatasi na vitu vingine vilimwagika angani. Kitu cheusi ndani ya vitu hivyo kilishuka kwa kasi.
Kamba ilikamata sanduku, ikavutwa chini.
Lakini wakati huo, Yuan Fubin alisikia sauti nyingi za simu.
Zilijaa sauti za simu, zilizokuwa kali. Kama mtu akikuna glasi kwa kucha.
Boom! Simu yenye ukungu mwekundu mgumu ilimpiga Yuan Fubin usoni, lakini haikuendelea.
“Aaa!”
Pum pum! Ndani ya simu iliyobadilika rangi, vitu kama mizizi viliingia kwenye ngozi yake haraka.
“Hii ni… nja… ya…”*
Yang Zicang aliona kitu kikiingia usoni mwa Yuan Fubin mara moja. Moyo wake ulitetemeka.
“Jinamizi! Hiki ni Jinamizi! Inatisha!”
Alikimbia bila kugeuka nyuma kuelekea kwenye ngazi za mbali. Nyuma yake, nishati ya kutisha ilitanda haraka.
“Aaa! Nio…”
Yuan Fubin alijikuta chini, akijikunja. Mwanga wa dhahabu ulitoka usoni mwake, ukilinda Jinamizi isimle.
Yu Fei, aliyekuwa karibu kurudi makao, ghafla alipokea muunganiko wa akili. Lakini habari zilikuwa na mkanganyiko.
“Ni Lao Yuan amefaulu?”
Watu kwenye gari waliona mstari mwembamba kama utando wa buibui ukija.
“Inawezekana.”
Sekunde moja baadaye, mstari ulijaa kwenye vifua vyao, ukang’aa kama taa inayotetemeka.
{Nioe!}
Nyuso zao zilibadilika.
Toa Jibu